Ruta del Jefe en Sonora: pre-invitación y lo que sabemos hasta ahora

Texto por Daniel Zaíd @perdidoenbici

Fotos por Karla Robles @karlatrobles y Daniel Zaíd

A principios de este año, el equipo editorial de Andarres fuimos invitadxs a asistir al evento llamado Ruta del Jefe; compartimos nuestra experiencia en la que fue la primera publicación de nuestra página, que puede ser vista aquí. Ruta del Jefe, o RDJ, es un evento que lleva algunos años realizándose en el sur del estado de Arizona, EEUU, dentro de una región ecológica conocida como “Las islas en el cielo” que abarca parte del sur del estado de Arizona y del norte del estado de Sonora, México. El nombre se debe a que esta región desértica cuenta con montañas que se elevan casi 2 mil metros sobre el nivel del mar y que tienen las condiciones climáticas propicias para que habiten especies que no podrían sobrevivir en las regiones más bajas; entonces, las montañas actúan como islas, y el desierto de abajo como un mar. RDJ combina aprendizaje y ciclismo con el fin de recaudar fondos para diversas organizaciones que trabajan en el área tanto de carácter humanitario (Indivisible Tohono, No Más Muertes) como ecológico (Cuenca Los Ojos, Save the Scenic Santa Ritas).

El nombre de “El Jefe” es en honor a un jaguar del norte (Panthera onca arizonensis) avistado en las Montañas Santa Rita en Arizona y considerado como el único en su especie en los Estados Unidos. El jaguar del norte, antes una especie común en el sureste de los EEUU, se consideraba extinto dentro del país hasta que se dio este avistamiento; después de 2015 El Jefe dejó de aparecer en las cámaras trampa, hasta que en agosto de 2022 se confirmó que fue localizado en Sonora, a donde se sospechaba había migrado, ya que una población de ellos se encuentra en la sierra de Sonora donde son parte de un programa de conservación.

La organizadora de RDJ, Sarah Swallow, nos contó que el rancho donde se hacía el evento cambió de administración y la nueva dirección no está tan entusiasmada respecto a repetir RDJ en sus instalaciones. Entonces, Sarah consideró la opción de hacerlo en otro lugar con condiciones similares. En dos publicaciones anteriores les hemos contado que fuimos con Sarah a explorar rutas dentro de un área de conservación llamada Cuenca Los Ojos (CLO), cerca de la ciudad de Agua Prieta, Sonora, donde pueden ver el tipo de trabajo que se hace ahí. Tras el resultado de nuestra visita, Cuenca Los Ojos ha aceptado ser la sede de la próxima edición de Ruta Del Jefe. Aún quedan muchas cosas por definir, pero les compartiremos lo que sabemos hasta ahora para que se vayan interesando, y si ya están interesadxs, para que se vayan preparando.

Cuándo

Este es el punto más importante que aún queda por definir ya que estamos viendo si en Noviembre 2023 o Marzo 2024. La fecha se hará pública una vez que quede establecida. Las actividades serán de jueves a domingo.

Ubicación

El área de conservación de CLO se encuentra al este de la ciudad fronteriza de Agua Prieta, en el límite con el estado de Chihuahua. Mapas precisos con ubicación y rutas serán proporcionados más adelante; si son fans de ver mapas durante horas imaginando las posibilidades esto puede sonar como una pésima noticia, pero téngannos paciencia.

Cómo llegar

CLO está en un lugar remoto, y eso es lo que hace tan especial a esta región. Las dos ciudades más cercanas con aeropuertos son Hermosillo en Sonora, y Cd. Juárez en Chihuahua, ambas aproximadamente a cinco horas en carro de la sede. Como Karla y yo vivimos en Hermosillo, lo más probable es que convoquemos a que la gente que viene en avión se reúna ahí, y gestionar un transporte acorde al número de asistentes. Cuando fuimos el octubre pasado los caminos se encontraban en mal estado debido a las recientes lluvias y se necesitaba un vehículo de doble tracción para navegar algunas secciones, pero CLO ha comenzado la reparación de los accesos y creo que eso permitiría la entrada de vehículos menos especializados.

Bici recomendada

En la exploración pasada, en nuestro equipo de cuatro personas cada quién llevaba una bici de montaña con llantas plus (2.5-3.0 pulgadas de ancho), y una gravel (manubrio curvo y llantas más delgadas). En corto: las bicis gravel no vieron acción. Nada. El ciclismo en CLO es de montaña propiamente. No me tomó mucho tiempo darme cuenta que debí haber llevado una bici con manubrio recto en vez de curvo, por los largos descensos inclinados y con piedras donde me hubiera gustado tener más control. Una suspensión no hubiera estado mal tampoco, aunque no planeo conseguirla.

Respecto a los cambios, mi bici tiene cassette con 50 dientes y plato de 32, que generalmente me es suficiente, pero en CLO pasé bastante tiempo deseando tener un cambio más flojito, mientras me esforzaba por subir o simplemente tenía que caminar. Las piernas me dolieron desde el día uno. Si pudiera, cambiaría mi plato por uno de 28. Básicamente hay que ir con los cambios más fáciles posibles, porque las subidas son igual que las bajadas: largas, inclinadas, y agrestes. Estoy seguro que habrá tramos que haré caminando de todos modos, pero espero que sean menos.

Ponchaduras

Las ponchaduras serán un peligro inminente, así que merecen su propia sección en este artículo. Tu tan esperado fin de semana rodando en Sonora puede llegar a un final abrupto debido a las múltiples fuentes de ponchaduras que ofrece este terreno. Abundan los toritos, así que ir tubeless es altamente recomendado. Pero también abundan las piedras filosas, entonces es esencial llevar múltiples cámaras extra y parches, líquido sellador, parches para llanta, e incluso hilo y aguja para reparar rajaduras de llanta. Una llanta con pared gruesa también ayuda. El segundo día de rodar una piedra rajó la pared de mi llanta lo suficiente que el sellador no la tapó, y tuve que desmontar la llanta y poner una cámara, a la cual le eché dos onzas de sellador. Estuve muy contento de haber tenido todo lo necesario para hacer esta reparación en medio del monte, porque de no haberlo hecho hubiera tenido que caminar por horas.

Nivel de experiencia recomendada

Uno de los mayores atractivos de RDJ es la variedad de las rutas disponibles que ofrece a lxs participantes. Esto es algo que aún queda por trabajar, pero el plan es tener varias rutas con distinto nivel de dificultad, basada en distancia y elevación. Algo a tener en cuenta es que en CLO la distancia no significa nada, aquí se trata de elevación. Durante los dos meses previos a nuestra visita, salí a rodar casi todos los días. No voy a decir que entrenar porque no todas las salidas fueron de intensidad, pero al menos me mantuve en una condición decente. Sin embargo, Hermosillo es mayormente plano y hacer 50 km en dos horas fue de muy poca ayuda al enfrentarme a elevaciones de 2000 metros en distancias de 35 km. Una ruta que, por cierto, nos tomó siete horas y las últimas dos fueron en la oscuridad, así que a quienes vayan por rutas largas les recomiendo llevar luces.

Sin embargo, también logramos mapear una ruta de 30 km con sólo 400 metros de elevación que rápidamente se postuló para ser la más fácil del menú tentativo. Como dije, planeamos ofrecer una variedad de rutas aptas para una gama de habilidades, pero un nivel de condición física nunca está de más.

Los caminos en CLO son en su mayoría agrestes, irregulares, y rocosos. Yo tengo muy poca experiencia en ciclismo de montaña, pero las pocas horas que he pasado en los senderos de mtb de Hermosillo definitivamente me ayudaron a mantenerme más tiempo sobre los pedales y evitar un par de caídas, aunque sí azoté dos veces.

Navegación de las rutas

Las rutas no estarán marcadas, y será muy fácil tomar el camino equivocado. Es altamente recomendado, incluso diría que absolutamente necesario, llevar alguna forma de aparato gps. Yo siempre he usado mi celular para este fin probando una variedad de aplicaciones y recomiendo Gaia GPS porque la versión gratis permite cargar rutas con puntos de interés y ser usada sin datos, además de ser compatible con Android y iOS.

En resumen

La fecha aún está por definirse pero se informará con tiempo suficiente para asegurar transportes y días libres. Por ahora espero que este artículo haya servido para darse una impresión de qué esperar en lo que respecta a la temática del evento, el tipo de terreno sobre el que se rodará, y el equipo recomendado para hacerlo. Personalmente no puedo esperar a volver a Cuenca Los Ojos, y me entusiasma hacerlo con amigxs conocidos y nuevos. Si tienen alguna pregunta, probablemente aún no tenemos la respuesta, pero pueden dejarla en los comentarios de todos modos.

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